Wong mester három tanítványa, Csidan, Nidan és Szandan változatosutakat jár be a mester tanításait követve, vagy éppen azzal szembeszegülve, hogy saját példájukon tapasztalják a vak engedelmesség, a szeszélyes lázadás és a cinikus távolságtartás esélyeit. Olivia Rosenthal hatalmas filozófiai tudás és fölényes íráskészség birtokában alkotja meg szikár és rendkívül hatásos szövegét arról, hogy milyen következményekkel járhat az engedelmesség, és hogy milyen határok között mozog a mester-tanítvány viszony a keleti filozófiai iskolákban. Erőteljes nyelvezet, pontosan kidolgozott stílus, kemény, de élvezetes fekete humor teszik élményszerűvé ezt a lélegzetelállítóan izgalmas történetet.

"Az idő lassan haladt előre, a leckék száma egyre nőtt, a fiatalemberek igyekeztek, a mester azonban még nem volt elégedett. Azt tapasztalta, hogy a három fiatalember társaságában eltöltött idő ellenére nem tudta sem Csidan félénkségét legyőzni, sem Nidan vadságát és melankóliáját lecsillapítani, sem Szandan mindig iegyensúlyozott kedélyét megzavarni. Elhatározta tehát, hogy jobban megdolgoztatja őket, hogy eljussanak minden dolgok megismeréséig."